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| A imagem da Via Láctea com o aglomerado de estrelas. Fotografia © ESO |
Astrónomos da Universidade de Yale
descobriram uma corrente de estrelas, possivelmente pertencente aos restos de um
aglomerado de galáxias, que está a ser lentamente engolida pela nossa galáxia, a
Via Láctea.
"A Via Láctea engole constantemente pequenas galáxias e aglomerados de
estrelas", explicou a astrónoma Ana Bocana, citada pelo ABC. A investigadora
publicará em breve uma explicação sobre o assunto na revista "Astrophysical
Journal Letters". "A poderosa gravidade da nossa galáxia atraí objetos e
estrelas que passam a fazer parte da Via Láctea", conclui a pesquisadora.
"A nossa descoberta é mais um ligeiro aperitivo do que uma refeição abundante
para a Via Láctea", diz Marla Geha, professora de astronomia na Universidade de
Yale e co-autora da pesquisa. "O estudo em detalhe deste processo é muito
importante porque nos pode dar novas visões de como as galáxias se formam e
evoluem".
A nova corrente de estrelas é a primeira do seu género que a encontrar-se no
céu do hemisfério sul galáctico, uma região difícil de estudar devido à falta de
imagens do céu profundo nessa zona. Imagens como esta, com maior profundidade,
permitem aos astrónomos a detecção de estrelas mais
fracas.
DIARIO DE NOTICIAS
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