Au début du 21e siècle (st ), BMW a fait l'objet de nombreuses critiques grâce à son chef du design, Chris Bangle, et à ses idées radicales en matière de style. L'une des plus évidentes était le "flame surfacing" qui jouait avec la lumière sur les flancs de la voiture.
Le X Coupé était également équipé de phares pivotants, dirigés par GPS, et d'un moteur diesel de 3,0 litres, un mode de propulsion quasiment inédit pour un coupé sportif. Qu'ils soient controversés ou non, les thèmes de Bangle ont eu une influence certaine et ont fait de lui l'un des designers automobiles les plus célèbres au monde.
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